そもそもリモナイトとは「褐鉄鉱」「沼鉄鉱」と呼ばれ、沼地や浅い海などの鉄分を多く含む水が空気に触れ、沈殿作用がおき、その沈殿した黄土を「リモナイト」と呼ぶ。どうして阿蘇の山の中でそのような産物が生まれたのだろうか？阿蘇は、30万年前、15万年、前9万年前と大噴火を経験し、これらの噴火により阿蘇山と外輪山との間に大きな火口湖ができたといわれている。火口湖にはマグマや植物といった様々な有機物が蓄積され水中で分離分解された。やがて、湖は干上がり、火口湖は大きなカルデラとなって今の姿となり、蓄積された成分は地下に浸透し、層となって眠ることとなった。
明治時代から鉱山として掘り起こされたリモナイトはその鉄分の豊富さから世界大戦中、日本の国鉄資源不足を支える鉄源供給鉱山として北九州の八幡製鉄所などで使われていた。現在でも、地下から湧き出る水は、鉄分やミネラル分を多く含み地上で酸化し、リモナイトの姿となって蓄積し続けている。

掘れたばかりの酸化第一鉄を、３年間熟成することによってできる水酸化第二鉄は、様々なガスや有害物質との結合が高く、その吸着力をあらゆる分野で発揮しています。
「リモナイト」は鉄分のほか、カルシウムやマグネシウムといったマルチミネラルがバランスよく含まれているため、畜産飼料添加剤やペット用健康補助食品、土壌改良用活性土、また水質浄化用などに使われています。

その昔「阿蘇黄土（リモナイト）」の魅力に魅せられた女性がいたといわれている。邪馬台国の女王「卑弥呼」である。その倭王卑弥呼から、魏へ贈られた献上品に「丹」が名を連ねている記憶がある。「丹」とは、倭国の人々に「献上品」や「呪術の儀式」「日常の装飾」幅広く用いられていた鉄丹「ベンガラ」を意味している。また、中国では「不老不死の秘薬」として「丹」を珍重し活用していたと言われている。
月日は流れ昭和54年ごろから、阿蘇町一帯の弥生時代の古墳で石室や石棺から大量のベンガラ「鉄丹」が発見された。この膨大な量のベンガラを、古代の人々はどこで手に入れたのか。それこそが、阿蘇の大自然の恵み「阿蘇黄土（リモナイト）であった。リモナイトを加熱すると主成分の鉄分が、たちまちふかみのある赤褐色へと色を変える。阿蘇一帯では防腐効果、殺菌効果として館や鳥居などに用いられていた。「邪馬台国の九州説と魏志倭伝」「弥生時代の古墳から発見されたベンガラ」「阿蘇黄土・リモナイト」は深く関わっているという説も唱えられている。そして現在、長い時を経た今でも、阿蘇黄土「リモナイト」は「自然の恵み」「命の土」として愛されている。
リモナイトが採掘される地名、「赤水」の由来は、水酸化鉄の赤い水が溝や湿地に染み出て、人々の目に付いたためともいわれている。現在でも、用水路や田んぼでは赤くこびりついた鉄分を見ることができる。
明治時代から鉱山として掘り起こされたリモナイトはその鉄分の豊富さから世界大戦中、日本の国鉄資源不足を支える鉄資源供給鉱山として北九州の八幡製鉄所などで使われていた。
阿蘇郡狩尾の工場には、牛飼いなどがよく黄土をもらいに来ていたとも伝えられている。それはリモナイトが、牛の下痢止め剤としての謳歌を持っていたからだ。リモナイトは非常にバランスの取れていない酸化第一鉄で、その不安定な状態が様々な分子と結びつき安定する働きがある。これがリモナイトのもうひとつの秘めた力「吸着力」である。動物の体内や、空気中、水の中でもこの吸着力は驚くほどの効果をあらわす。また、鉄分などの天然ミネラル成分を活用し、現在では日本各地の養豚場で豚が食べる飼料添加剤として豚の健康維持や、肉質改善などのために使用されている。
鉄分、ミネラル分を多く含んだリモナイトは、みかんなどのかんきつ類や花、野菜にいたるまで様々な植物に大変良い効果を与えるといわれている。実際にリモナイトを使用した「デコポン」農家では、裏年がなくなったり収穫時期をはやめることができたり、栄養分をたっぷり含んだ作物がとれたそうだ。

リモナイトとは

「リモナイト」は、阿蘇の大自然に育まれたミネラルです。阿蘇山は30万年前から数回の大噴火を繰り返しました。この噴火によりたくさんのミネラル成分を含んだマグマや、植物などの有機物が蓄積されながら世界一のカルデラになりました。このカルデラの一ヵ所に鉄分を多く含んだ地下水があり、それが空気に触れて、酸化されながら堆積した層があります。この堆積物が、阿蘇の黄土といわれる「リモナイト」です。古くは「牛の下痢止め」として牛飼いから重宝がられ、1986年からは阿蘇の養豚業で、悪臭を減らすために、豚の餌に取り入れられました。さらに 「リモナイト」を与えることで子豚が病気になったり、死ぬのを防ぐ効果もあります。

効果の研究

アメリカ・コーネル大学獣医学部、ジョセフ　ワクシュラグ教授 により、この「リモナイト」が研究されました。教授の研究では、「リモナイト」を与えることで、犬の健康を増進しながら、糞臭・体臭・尿臭を80％〜85％まで減少させるという分析結果が出ました。「リモナイト」は、健康維持に必要なミネラルを絶妙なバランスで豊富に含んでいるため、健康増進にも効果が期待できます。具体的には、 鉄分による貧血の防止、新陳代謝の向上、毛艶の改善、ストレス解消、下痢防止、肥満防止などの効果があります。この研究結果に基づき、（株）日本リモナイトと、（有）オリエント商会で共同開発した商品が「わんこ・にゃんこのリモナイト」です。

ペットへの効果

「リモナイト」は鉄分が69％を占めており、この鉄分は安定性に欠ける物資です。そのため安定しようと様々な物質と結びつく性質を持っています。これが「リモナイト」の特質である「吸着力」です。この「吸着力」により、ペット体内の臭いや老廃物を消化中に吸収して排泄します。ペットが「わんこ・にゃんこのリモナイト」を食べると2〜3日で糞が黒くなります。これはペット体内の臭いや老廃物を吸収したということです。まず糞臭が消え、体臭、尿臭と順次消えていきます。阿蘇の大自然に育まれた「リモナイト」によって作られたペットフード、ペットの体の中から健康にし、消臭する、まったく新しいタイプのペットフード、あなたの愛するペットにもあなたと同じように健康への気配りを！